En bref : à l’est et au sud des Andes, la Colombie s’ouvre sur deux mondes que peu de voyageurs découvrent. Les Llanos – les plaines orientales du bassin de l’Orénoque – sont des savanes infinies peuplées d’animaux sauvages, le pays des cow-boys llaneros : la réponse colombienne au safari africain. Plus au sud, l’Amazonie autour de Leticia est un monde de fleuves, de forêt tropicale, de dauphins roses et de communautés autochtones. Entre les deux se trouvent deux lieux exceptionnels : Caño Cristales, la « rivière aux cinq couleurs » de la Serranía de la Macarena, et l’art rupestre et les formations rocheuses du Guaviare. Ce guide présente chaque région, les saisons et comment s’y rendre.
Les Llanos : le safari colombien
Les Llanos Orientales s’étendent des contreforts des Andes jusqu’à la frontière vénézuélienne – un immense paysage ouvert de prairies, de forêts-galeries, de rivières et de zones humides. C’est l’une des meilleures régions de Colombie pour observer la faune : capybaras, caïmans, fourmiliers géants, cerfs, singes hurleurs, tortues de rivière, anacondas et des centaines d’espèces d’oiseaux comme les aras rouges, les jabirus et les ouettes de l’Orénoque. C’est aussi le pays des Llaneros, les cow-boys colombiens, avec leurs chevaux, leurs ranchs, la musique de harpe et la danse du joropo.
Nous voyageons dans les savanes du Casanare et logeons au Juan Solito Ecolodge, dans une réserve naturelle privée située sur un ranch d’élevage engagé pour la conservation. De là, vous explorez les plaines en jeep, en camion 4×4 ou en tracteur avec des pisteurs locaux, à pied et à cheval, et faites une sortie en bateau au coucher du soleil sur le río Ariporo. Découvrez notre safari de 5 jours dans l’Orénoque.
Meilleure période : la saison sèche, de décembre à avril, est la meilleure pour un safari – les animaux se rassemblent autour des derniers points d’eau et sont plus faciles à observer. De mai à novembre, les pluies transforment une grande partie de la savane en zones humides : c’est vert et magnifique, mais la faune est plus dispersée et certaines zones sont difficiles d’accès.
Caño Cristales : la rivière aux cinq couleurs
Dans la Serranía de la Macarena, une ancienne chaîne de montagnes où se rencontrent les Andes, l’Amazonie et l’Orénoque, coule Caño Cristales. Quelques mois par an, une plante aquatique (Macarenia clavigera) colore le lit de la rivière en rouge vif et en rose, mêlés au jaune du sable, au vert des algues et au bleu de l’eau et du ciel. La rivière est ouverte aux visiteurs d’environ juin à début décembre, selon le niveau de l’eau ; les couleurs sont généralement les plus intenses de juillet à septembre.
Caño Cristales est strictement protégé : la visite n’est possible qu’avec un guide local agréé et un permis obtenu à l’avance par une agence enregistrée, et la crème solaire et l’anti-moustique sont interdits dans l’eau. Des vols saisonniers d’environ une heure relient Bogotá et Villavicencio à La Macarena ; de là, on continue en bateau sur le río Guayabero puis en voiture jusqu’aux sentiers. La plupart des visiteurs restent trois jours et deux nuits.
Le Guaviare : art rupestre et porte de l’Amazonie
Autour de San José del Guaviare, à environ une heure de vol de Bogotá, la savane rencontre la forêt tropicale. La Serranía de la Lindosa est célèbre pour ses immenses parois couvertes de peintures rupestres vieilles de plusieurs milliers d’années, représentant des animaux, des humains et des figures géométriques. La région offre aussi des formations rocheuses et des arches naturelles spectaculaires, des rivières et des piscines naturelles – certaines colorées par les mêmes plantes rouges qu’à Caño Cristales – et des lagunes où l’on peut voir des dauphins de rivière. Une bonne option pour découvrir la région amazonienne sans aller jusqu’à Leticia. Nous pouvons ajouter quelques jours dans le Guaviare à votre voyage – demandez-nous un itinéraire.
L’Amazonie autour de Leticia
Leticia, sur le fleuve Amazone, à la triple frontière entre la Colombie, le Brésil et le Pérou, est la porte d’entrée de l’Amazonie colombienne. De là, des bateaux vous emmènent en amont vers des réserves naturelles et des communautés autochtones. À ne pas manquer :
- Les réserves naturelles comme Acapu et Marasha, avec sentiers dans la jungle, promenades nocturnes, plantes médicinales et lacs riches en oiseaux et en poissons.
- Les communautés autochtones – Tikuna, Huitoto (Murui) et d’autres – où vous découvrez leur mode de vie, leur artisanat et le mambe traditionnel à base de feuilles de coca, dans une maloca, la maison communautaire.
- Mocagua et la fondation Maikuchiga, qui recueille et réhabilite des singes, ainsi que des balades en pirogue sur les petits cours d’eau de la jungle.
- Puerto Nariño, un village sans voitures au bord du fleuve, et les lacs de Tarapoto, où l’on voit souvent des dauphins roses et gris.
L’Amazonie se combine parfaitement avec les Caraïbes – découvrez notre circuit de 14 jours Amazonie, peuples autochtones et Caraïbes.
Niveaux de l’eau : la vie en Amazonie suit la montée et la descente du fleuve. L’eau monte à partir de décembre, atteint son plus haut niveau de mars à mai, commence à baisser en juin et juillet et est au plus bas d’août à octobre. Les hautes eaux permettent de glisser en pirogue dans la forêt inondée ; pendant les mois les plus secs, il fait plus chaud et certaines activités, comme le kayak et l’observation des dauphins dans les lacs de Tarapoto, peuvent ne pas être possibles.
Comment s’y rendre
- Llanos (Casanare) : vol de Bogotá à Yopal, puis environ 4 heures en 4×4 jusqu’à la réserve.
- Caño Cristales : vols saisonniers de Bogotá ou Villavicencio à La Macarena (environ 1 heure).
- Guaviare : vols de Bogotá à San José del Guaviare (environ 1 heure).
- Amazonie : vols de Bogotá à Leticia (environ 2 heures), puis en bateau.
Plus d’informations dans notre guide se déplacer en Colombie.
Conseils pour les Llanos et l’Amazonie
- Fièvre jaune : la vaccination est recommandée pour les Llanos, l’Amazonie, le Guaviare et La Macarena – voir notre guide formalités d’entrée et santé.
- Emportez des vêtements légers à manches longues, un chapeau, une veste de pluie, des jumelles et de l’anti-moustique (mais attention : ni anti-moustique ni crème solaire dans l’eau à Caño Cristales) – voir notre liste de bagages.
- Les vols intérieurs vers ces régions se font souvent en petit avion, avec des limites de bagages strictes – voyagez léger.
- Respectez les communautés autochtones et demandez avant de photographier – voir notre guide culture et savoir-vivre.
Préparez votre voyage avec nous
Nous explorons les régions sauvages de la Colombie depuis de nombreuses années et travaillons avec des guides locaux, des écolodges et des communautés qui les protègent. Nous combinons les Llanos, Caño Cristales, le Guaviare ou l’Amazonie avec Medellín, la région du café ou la côte selon vos envies. Demandez votre itinéraire ou écrivez-nous sur WhatsApp.
Dernière mise à jour : novembre 2026. Les saisons, les ouvertures des parcs et les horaires des vols changent – nous vérifions la situation actuelle avant chaque voyage.
